Një shtrirje e tillë kulturore brenda 1 shek është e mahnitshme, duke konsideruar teknologjinë e atëherëshme!
Kjo hartë ilustron ngritjen dhe zgjerimin e kalifateve të hershme islame nga Profeti Muhamed deri në shekullin e 9-të. Kalifati ("Khilafat" në arabisht) ishte një sistem politik gjysmë-fetar i qeverisjes në Islam, në të cilin territoret e perandorisë islame në Lindjen e Mesme dhe Afrikën Veriore si edhe njerëzit brenda këtyre territoreve sundoheshin nga një udhëheqës i quajtur Kalif ("Khalifa ” në arabisht - që do të thotë pasardhës, trashëgues). Kalifët fillimisht ishin sovranët e vetëm të shtetit të lënë pas nga Profeti Muhamed a.s dhe i shtuan atij territore të gjera të perandorive rivale përreth.
Ata u përzgjodhën fillimisht nga një grup anëtarësh të lartë të një parlamenti të thjeshtë në fuknsion, të cilët përfaqësonin vullnetin e popullit. Katër kalifët e parë, të cilët u emëruan në një mënyrë të tillë, etiketohen si kalifë Rashidun (të udhëzuar me të drejtë) nga myslimanët sunitë; Myslimanët shiitë e konsiderojnë vetëm Aliun, të katërtin e khalifëve, të ligjshëm dhe i hedhin poshtë pretendimet e tre të parëve duke i cilësuar si uzurpatorë.
Kalifati shpejt u bë i trashëgueshëm kur sistemi monarkik i sundimit u prezantua në botën islame fillimisht nga Umevitët, të cilët u rrëzuan nga pushteti dhe u zëvendësuan nga pasuesit e tyre, Abasidët. Abasidët, pas shkatërrimit të Bagdadit në vitin 1258 të erës sonë, nuk posedonin apo sundonin asgjë tjetër përveç vetë titullit. Kjo ndryshoi kur sulltanët osmanë trashëduan korpusin e mbetur nga khalifati i tyre, duke u bërë jo-arabët e parë dhe të fundit që e bënë këtë, dhe e vazhduan atë deri në vitin 1924 të erës sonë, kur khalifati u shfuqizua zyrtarisht nga udhëheqësi nacionalist turk Mustafa Kemal Pasha (babai i Turqisë moderne).